Таяние вечной мерзлоты на Аляске высвобождает опасные уровни ртути, что может угрожать здоровью коренных народов Аляски. К такому выводу пришли исследователи из Университета Южной Калифорнии, опубликовавшие свое исследование в начале этого месяца.
Опасная реальность
Исследование показало, что уровень ртути в тающей вечной мерзлоте значительно выше, чем считалось ранее. Это тревожный сигнал, так как ртуть – это токсичный металл, который может накапливаться в организме и вызывать серьезные проблемы со здоровьем.
«У нас есть это чувство, что это как бомба замедленного действия», – говорит ведущий автор исследования Кейси Холтман, доцент кафедры наук о Земле и окружающей среде Университета Южной Калифорнии. «Мы знаем, что ртуть находится там, мы знаем, что она высвобождается. Вопрос в том, когда она высвободится и как это повлияет на экосистемы и людей».
Причины таяния вечной мерзлоты
Таяние вечной мерзлоты происходит из-за изменения климата. Повышение температуры приводит к тому, что вечная мерзлота, которая была заморожена в течение тысяч лет, начинает таять.
В результате этого процесса высвобождаются различные вещества, включая ртуть, которая была поглощена почвой и растениями на протяжении многих веков.
Угроза для коренных народов
Коренные народы Аляски особенно уязвимы к воздействию ртути. Они традиционно потребляют дикую пищу, которая может содержать этот токсичный металл. Это означает, что они подвергаются более высокому риску развития проблем со здоровьем, связанных с ртутью.
Исследование показало, что концентрация ртути в реках и озерах, где коренные жители Аляски ловят рыбу, повысилась. Это может привести к загрязнению источников питьевой воды и морепродуктов, которые составляют основу рациона многих коренных общин.
Необходимость действий
Результаты исследования подчеркивают важность принятия срочных мер по борьбе с изменением климата.
«Мы должны действовать, чтобы снизить выбросы парниковых газов и предотвратить дальнейшее таяние вечной мерзлоты», – говорит Холтман. «Это не только важно для защиты окружающей среды, но и для здоровья и благополучия коренных народов Аляски».
В дополнение к сокращению выбросов парниковых газов, важно также разработать стратегии по снижению риска, связанного с ртутью. Это включает в себя мониторинг уровня ртути в окружающей среде, разработку мер по снижению воздействия ртути на человека, а также повышение осведомленности о рисках, связанных с ртутью.
